Polymerase-Kettenreaktion (PCR)

Für die DNA-Analyse ist eine bestimmte DNA-Menge erforderlich, deren Präparation aus geringen Mengen biologischen Ausgangsmaterials früher ein schwieriger und sehr zeitraubender Vorgang war. Die 1983 erfundene PCR-Methode (Polymerase Chain Reaction) hat dieses Problem beseitigt, da mit diesem Verfahren DNA-Fragmente in einfacher Weise mittels Durchlaufen bestimmter Temperaturzyklen exponentiell, ähnlich einer atomaren Kettenreaktion, vermehrt werden können.

Anwendungsfelder der PCR sind neben verschiedenen Bereichen der Biologie und Medizin, einschließlich der molekularbiologischen Forschung, der medizinischen Diagnostik auch die Forensik und einige Ökologiezweige.